WCA: het leven zoals het zou moeten zijn

Twee weken nadat hij was vrijgelaten uit de gevangenis meldde zware jongen Vusi Kweyama zich voor een cursus ‘hoe te leven’ bij WCA. Niet met de bedoeling iets te leren. Hij beraamde een plan om de computers te stelen.

Geweld en seksueel misbruik

Zoals Vusi zijn er wel meer jongeren in Zuid-Afrika. Ze leven op straat, vaak zijn één of beide ouders overleden door aids of geweld. De tante of nonkel die voor hen zorgt komt meestal niet verder dan een dak en wat eten. Warmte, steun en aandacht kennen ze niet. Integendeel, mishandeling en seksueel misbruik zijn schering en inslag. Jongens van elf, twaalf jaar kijken op naar oudere lotgenoten met veel geld, meisjes en een dure auto. Zo willen ze ook worden. Daarom treden ze toe tot een gangsterbende.

Dat kan toch niet meer

Joe White, een jonge Amerikaanse vrijwilliger en leerkracht-ondernemer Sizwe Mtembe vonden de situatie van deze jongeren zo schrijnend dat ze in 2002 WCA oprichtten, World Changers’ Academy. Met deze organisatie helpen ze jongeren aan een baan en een toekomst door hen algemene kennis en technische vaardigheden bij te brengen. Ze werken in middelbare scholen en bieden alternatieve strafbegeleiding, maar ze geven voornamelijk ook cursussen ‘hoe te leven’.

Een beroemde voetbaltrainer

Zo’n cursus werd een radicaal keerpunt in het leven van Vusi. Diep onder de indruk van de gesprekken gooide hij het roer om en werd voetbaltrainer. Daarna volgde hij de leiderschapscursus en in 2003 nam hij de coördinatie over van een WCA-vormingscentrum. Hij lag aan de basis van een toneelgroep, bibliotheek, sportclubs en verschillende bedrijfjes. Hij heeft honderden leeftijdsgenoten op het rechte pad gebracht, waardoor zijn levensverhaal in de pers kwam.

Mr. Price

Mr. Price is een nationale keten van winkels met kleding en sport- en interieurartikelen. Dit bedrijf heeft WCA uitgekozen als leverancier van personeel. Jongeren die geslaagd zijn in de WCA-basiscursus kunnen doorstromen naar een opleidingsmodule van Mr. Price, en vervolgens naar een job. Met deze jongeren komt WCA overeen dat ze 10% van hun loon afstaan (tot maximum 60 euro). Zo krijgt een andere jongere de kans op een vorming. Bij WCA staat het vinden van een job niet altijd centraal, maar toch blijkt dat na de cursus heel veel jongeren terug naar school gaan of gaan werken.