Water als mensenrecht in Colombia

Water als Mensenrecht: van levensbelang voor iedereen

Vitale vloeistof, blauw goud, of simpelweg H2O: nog geen twee dagen houden we het als mens uit zonder water. Hoewel onze planeet er bijna volledig door bedekt is, zijn de voorraden van drinkbaar water echter zeer beperkt: nog geen drie percent van de totale hoeveelheid. (1) En een groot percentage daarvan (bijna 70%) zit gevangen in gletsjers en op de poolkappen, die dankzij de klimaatsopwarming meer en meer wegsmelten en wegvloeien in onze wereldzeeën. (2)

VN-rapport 'Running Dry'

Reeds geruime tijd klinken er overal waarschuwingsbelletjes dat dat stilaan op problemen moet uitdraaien: Een rapport van de VN genaamd 'Running Dry' waarschuwde er in  2006 nog voor dat in de toekomst meer een meer conflicten zouden uitbreken over de toegang tot drinkbaar water.(3)  Indien er niet zorgzaam mee omgesprongen wordt kan water mogelijks nog schaarser (en dus kostbaarder) worden dan olie. Dat brengt conflicten met zich mee: tussen, en binnenin landen, maar tegelijkertijd biedt dergelijk schaars goed ook de mogelijk tot grote winsten voor wie zich de waterbronnen kan toe-eigenen en daarna doorverkopen. 

Colombia en water

Colombia staat in de top tien van landen met de grootste waterreserves (4), mede dankzij z'n ideale geografische ligging en de páramos, een uniek ecosysteem in de Andes regio dat water haalt uit de vochtige luchtstromen die over z'n hoge bergketens paseren. Het lijkt dan misschien contradictorisch dat men zich in een dergelijk land zorgen zou maken over de toegang tot drinkbaar water.  Maar onlangs nog waarschuwde de overheidsinstelling 'Defensoría del Pueblo' nog dat meer dan de helft van de Colombiaanse bevolking het gevaar liep om zonder  water van drinkbare kwaliteit te komen zitten. (5)
 
Verschillende organisaties in Colombia willen daarom het recht op water in de grondwet verzegeld zien, en zijn reeds een tweetal jaar hard aan het werken om een referendum te organiseren waarin de colombianen zich hierover zouden kunnen uitspreken. Men haalde meer dan 2 milioen handtekeningen onder de bevolking die het referendum steunden (6). Sindsdien is het voorstel doorgeschoven naar het Congres die de voorgestelde aanpassing v/d grondwet bestudeerde, en onlangs in mei nog probeerde de tekst aan te passen in die mate dat het amper nog op het originele voorstel leek (7). Dat werd gelukkig voorkomen mede dankzij de steun en handtekeningen van meer dan 200 internationale organizaties (8), waarna het voorstel nog een tweede kans kreeg in het Congres. Het lijkt er echter op dat daar andermaal pogingen gedaan zullen worden om ofwel de tekst opnieuw aan te passen, of het referendum volledig af te keuren. 

Actie op internationaal niveau 

Om dit te voorkomen zagen de organisatoren opnieuw de noodzaak om handtekeningen te verzamelen op internationaal niveau, ditmaal zowel van organisaties als personen, om het Colombiaanse Congres aan te manen de oorspronkelijke tekst heel te laten, en het referendum alsnog door te laten gaan. Indien dit lukt zou dit een precedent zijn, niet alleen in Colombia, maar ook op wereldschaal: want het Recht op Water is iets wat iedereen aangaat.

Gert Steenssens

Betuig hier je steun met Colombia (en de rest van de wereld) door te tekenen voor het Referendum voor het Recht op Water.

Meer informatie:

(1) “Freshwater Resources”. Vital Water Graphics, UNEP, 2003.
(2) http://www.ted.com/talks/james_balog_time_lapse_proof_of_extreme_ice_loss.html
(3) http://www.irinnews.org/IndepthMain.aspx?IndepthId=13&ReportId=62312
(4) http://internationaltrade.suite101.com/article.cfm/richest_water_countries
(5) http://www.eltiempo.com/verde/atmosferaehidrologia/en-riesgo-agua-de-21-millones-de-colombianos-segun-la-defensoria_6320187-1
(6) index.php?option=com_one&scheme=bdarticle&task=detail&view=detail&id=3322
(7) index.php?option=com_one&scheme=bdarticle&task=detail&view=detail&id=3570
(8) index.php?option=com_one&scheme=bdarticle&task=detail&view=detail&id=3594