Van trauma naar trapeze: de Palestijnse Circusschool

24 augustus 2009. Mohammed Abu Sakha, toen 17 jaar, wordt door het Israëlische leger in het midden van de nacht uit zijn bed gelicht en gearresteerd. Pas 12 dagen later wordt hij vrijgelaten, nog steeds niet wetend wat hem ten laste werd gelegd.

We kunnen een boodschap brengen en
zaken aanbrengen die we in onze
maatschappij willen veranderen.
En de toeschouwers begrijpen het,
zonder woorden.

Hoe verwerk je als adolescent zo’n ervaring? Mohammed vond een uitlaatklep in het circus. Hij kwam in aanraking met de Palestijnse Circusschool, een partnerorganisatie van Broederlijk Delen. Het circus laat hem toe zijn gevoelens te uiten en ervaringen te delen. Het helpt hem zijn ervaringen te verwerken en de hoop op een betere toekomst niet te verliezen. “Ze kunnen ons proberen te breken. Maar we zullen een glimlach op de lippen van kinderen toveren.”

Een school waar je leert dromen

Circus is bij de Palestijnse Circusschool veel meer dan wat jongleren of zweven aan een trapeze, vertelt Mohammed. ‘We kunnen een boodschap brengen en zaken aanbrengen die we in onze maatschappij willen veranderen. En de toeschouwers begrijpen het, zonder woorden.”

De circusschool laat jongeren toe te dromen over een betere toekomst. Mohammed bijvoorbeeld was voorbestemd om na de middelbare school in de garage van zijn vader te werken. Voor zijn circusdroom zou geen tijd meer zijn. Maar Mohammed kreeg de kans een opleiding te volgen en kan vanaf september zelf aan de slag bij de circusschool als trainer. Op zijn beurt kan hij jongeren blootstellen aan nieuwe ideeën, technieken en dromen. Mohammed getuigt: “Het circus stelde me in staat mezelf te leren kennen. Ik ontmoette ook andere mensen en leerde een andere omgeving kennen. Op een of andere manier vond ik rust.”

Een oase van vrijheid in bezet gebied

Ook voor Mohammeds trainer Nayef speelt de circusschool een grote rol in zijn leven. “Het circus is het belangrijkste in mijn leven. Het was mijn redding. Bovendien is het is zeer goed voor mijn geest en mijn mentaal evenwicht. Voordien was ik erg verlegen, maar ik ben open gebloeid. Het circus is een vrije plaats, en dat is hier uniek.”