Toenemende onrust in Bolivia

De laatste dagen komen meer berichten in de pers over de gespannen situatie in Bolivia. Terecht. Van onze medewerker Brigitte Willame in La Paz Bolivia vernemen wij dat de situatie in Bolivia verder zou kunnen  escaleren. Met name in Tarija neemt het geweld nu toe.
Raf Stassen, de regioverantwoordelijke in Brussel, schetst kort de situatie.

De reeds langere tijd gespannen situatie tussen regering en rechtse oppositiegroepen in Bolivia dinsdag 9 september op een absoluut toppunt gekomen. Militanten van de oppositie, de zogenaamde stoottroepen, namen met geweld overheidsgebouwen (belastingsdiensten, telecommunicatie, douane, migratie, etc.) in. Politie en leger probeerden deze gebouwen nog te verdedigen maar moesten zich uiteindelijk toch terugtrekken omdat hun positie onhoudbaar was geworden. De Boliviaanse overheid staat tot op heden een harder optreden niet toe om te vermijden dat de oppositie de door hun gezochte martelaars verkrijgt. Dit zou de bevolking immers tegen de regering kunnen opzetten. Naast overheidsgebouwen, werden ook de kantoren van de NGO CEJIS en de inheemse organisatie CIDOB geplunderd en in brand gestoken.

Het resultaat is dat sociale bewegingen zich nu organiseren om tegen deze ‘stoottroepen’ op te treden. Dit kan tot een verdere escalatie van geweld leiden. De rechtse militanten organiseren zich onder het mom van universitaire bewegingen e.d., maar verschillende onder hen gebruiken tactieken die wijzen op een militaire vorming. Volgens bepaalde bronnen wijst dit op een reeds lang geplande en zeer doelbewuste strategie, waarbij men bereid is om tot het uiterste te gaan.

De Boliviaanse regering heeft gisteren ook gevraagd aan de ambassadeur van de VS om het land te verlaten wegens diplomatieke inmenging ten voordele van de oppositie.

Directe aanleiding voor de rellen is het deels terugschroeven van de belastinginkomsten van de departementen, verworven door gasexploitatie. Dit gebeurt ten voordele van de nationale regering om hiermee het land van een pensioenregeling te voorzien. Daarnaast zijn er ook veel achterliggende redenen.

Dat de oppositie in de minderheid is, bleek nog tijdens het volksreferendum van 10 augustus jongstleden, toen 67% van de bevolking zijn steun aan president Evo Morales en de nationale regering betoonde. Brazilië, Chili, Argentinië, Venezuela en Paraguay spraken al uit onvoorwaardelijke steun aan de Boliviaanse regering uit.