PAPDA: strijden voor voldoende voedsel en duurzame landbouw

PAPDA, het Haïtiaans Platform ter Promotie van Alternatieve Ontwikkeling, werd opgericht in 1995. Het is een coalitie van verschillende Haïtiaanse ngo's en bewegingen die zich verzetten tegen de neoliberale politiek van de G8, de Internationale Financiële Instellingen (de Wereldbank, het IMF), de wereldhandelsorganisatie en multinationale bedrijven.

De lidorganisaties van PAPDA zijn actief in de civiele maatschappij en zoeken naar economische alternatieven om de kloof tussen arm en rijk te dichten. Het doel is een nieuwe samenleving, bevrijd van slavernij en niet meer onderworpen aan de krachten van het kapitaal. PAPDA analyseert daarom internationale handelsverdragen en ontwikkelingsinitiatieven én hun impact op Haïti als geheel en op de Haïtiaanse landbouw in het bijzonder. Via nationale en internationale mobilisaties (zoals het Wereld Sociaal Forum, contacten met CARICOM en de EU) klaagt het platform de onrechtvaardige gang van zaken aan. In Haïti ondersteunt en versterkt PAPDA de basisbewegingen in hun onderhandelingen met de nationale, regionale en lokale overheden. Zo proberen ze een doorgedreven samenwerking te bevorderen tussen de overheid en de civiele maatschappij.

Centraal in de werking van PAPDA staat het programma rond voedselsoevereiniteit. Voedselzekerheid waarborgt het recht op toegang tot voedsel. Voedselsoevereiniteit gaat verder: het is het recht om zelf je voedsel te produceren. Dat is erg belangrijk in Haïti, een land dat veel goedkoop voedsel importeert, waardoor de eigen boeren moeite hebben om rond te komen. Rijst bijvoorbeeld is een basiscomponent van het voedsel in Haïti en enkele streken zijn heel geschikt voor de productie ervan. Toch is slechts 18% van de rijst die in Haïti gegeten wordt van eigen bodem. Een Amerikaans bedrijf kan, dankzij een akkoord met de Haïtiaanse overheid, gesubsidieerde rijst goedkoop dumpen. Boeren maken verlies, moeten hun land achterlaten en belanden in de sloppenwijken van de hoofdstad, waar ze proberen te overleven in bittere armoede. Hiertegen voert PAPDA actie: samen met de boeren werkt de organisatie aan bewustmaking en probeert ze druk uit te oefenen op de regering. De boeren leren wat de gevolgen zijn van de doorgedreven liberalisering van de voedselmarkt en welke rol de regering kan en zou moeten spelen.

Hoewel PAPDA een platform is, begeleidt het zelf ook enkele pilootprojecten. Een voorbeeld is VEDEK (Vive Espoir pour le Développement de Cap-Rouge), een lokale boerenassociatie in Cap Rouge die opgericht werd in 1988 na de doortocht van de cycloon Gilbert.
De werking van VEDEK behelst:

Gemeenschapsversterking als krachtige motor om in eigen beheer te werken aan plattelandsontwikkeling op diverse terreinen.
Werking met studerende plattelandsjongeren: jongeren van +14 en +16 die na hun studies terugkeren naar het platteland, snakken naar méér dan wat in het dorp vandaag te beleven valt. Ze willen dat er ook boeken, theater,een voetbaltoernooi, bezoek aan toeristische sites… op het platteland aanwezig zijn. Deze jongeren vervullen een belangrijke rol in de uitbouw van nieuwe voorzieningen op het platteland, en in het bieden van een toekomstperspectief voor de jonge generaties. 
Herwaardering van voedsel-landbouw (rijst, maniok, sorgho, groenten, koffie, suiker, veeteelt) in functie van het bedienen van een lokale markt (lokale voedselzekerheid) en van de stedelijke markt (Port au Prince). Aandacht voor de vermarkting van verwerkte producten. Zo ondersteunt VEDEK de organisatie van vrouwen die vaak als gezinshoofd èn marktkraamster de last van het huishouden dragen.  
Duurzame landbouwtechnieken, o.a. terrasbouw, beschermen van de hellingen, geiten aan de koord houden,… 
Bakkerij, bibliotheek, winkel, kiosk, silo’s, likeurproductie,… als concrete zichtbare gezamenlijke realisatie.
Met de steun van PAPDA werken VEDEK en andere boerenassociaties en ngo’s aan een alternatieve economische en sociale ontwikkeling in Haïti, namelijk een van eerlijke kansen voor kleine boeren en een van onafhankelijkheid ten opzichte van de grote internationale economische spelers en instanties.