Onmisbare kracht van oorlogsvrouwen in Oost-Congo

Op donderdag 11 november organiseerde Pax Christi Limburg een herdenking voor de onbekende oorlogsvrouw, die in 1998 een standbeeld kreeg op de hoek van de Maasstrichterstraat en de Guffenslaan in Hasselt. Op vraag van de verantwoordelijke Lizette Stiers, bracht Nadia Nsayi (Medewerkster voor de regio van de Grote Meren bij Pax Christi Vlaanderen en Broederlijk Delen) een getuigenis over vrouwen in het Oosten van de Democratische Republiek Congo.

Het publiek luisterde naar het verhaal van een Congolese weduwe in Goma (Noord-Kivu). Ze wordt verantwoordelijk gehouden voor de dood van haar man. Daardoor is haar alles ontnomen. Alleen haar kinderen heeft ze nog. Vijf in totaal. In december 2009 was ze onderweg naar het veld toen ze werd tegengehouden door Rwandese militairen, op de grond gegooid en verkracht.

Dit verhaal is helaas geen uitzondering in Oost-Congo, waar vrouwen op gruwelijke wijze verkracht worden als gevolg van het jarenlange conflict in de regio.

De herdenking van wapenstilstand is een gelegenheid om ook stil te staan bij het lijden en de strijd van onbekende oorlogsvrouwen in Oost-Congo. Zij zijn de grootste slachtoffers van het conflict, maar deze vrouwen zijn nog zoveel meer. Zij vormen een onmisbare kracht voor hun gemeenschap en voor hun land: zij zorgen voor de opvoeding van de kinderen, zij werken op het veld, zij gaan naar de markt om hun goederen te verkopen en zij zetten zich in voor conflictpreventie en vredesopbouw.

Deze Congolese vrouwen verdienen meer dan ons medelijden. Zij verdienen onze actieve steun en oprechte bewondering voor hun kracht om niet op te geven, en dit ondanks de schrijnende armoede en het extreem geweld waarmee ze dagelijks worden geconfronteerd.

De kracht van deze vrouwen is hoop voor Congo…