Marie getuigt: angst tijdens de aardbeving, moed voor de wederopbouw

Weet u nog waar u was op 12 januari om 22u53? Het was toen 16u53 in Haïti en ik was aan het werk. 30 seconden later was Haïti 250.000 inwoners armer. Verwoeste gebouwen, dolende mensen en heel veel angst tekenden het straatbeeld. Mijn naam is Marie Guyrleine Justin en tijdens de aardbeving heb ik doodsangsten uitgestaan.

Ik had die dag een afspraak. Op het moment dat ik met mijn bezoeker naar mijn bureau ging, voelde ik een schok. Ik had amper de tijd om me af te vragen wat er gebeurde. Een tweede, veel zwaardere, schok volgde. Mijn bezoeker begon te roepen en te huilen. Hij was volledig in paniek. Ik plaatste enkele stoelen op de tafel en we kropen eronder om te schuilen voor vallende betonblokken.

Toen de zwaarste schok voorbij was, zag ik een kleine opening in de muur. Ik hield wat brokstukken opzij zodat het gat groter werd. Mijn bezoeker kroop erdoor en liep weg. Ik kon niet door het gat kruipen zonder dat iemand de brokstukken opzij hield. Ik was helemaal alleen en zat opgesloten in het puin van ons kantoor.

Uiteindelijk wist ik me te bevrijden. Tijdens mijn ontsnappingspoging raakte ik ernstig gewond aan mijn oor. Verdwaasd liep ik de straat op, mijn kleren aan flarden. Die eerste nacht schuilde ik onder een boom. De volgende dag ontdekte ik dat de schade enorm was: mijn huis was volledig vernield, het gebouw van Refraka verwoest. We zijn alles kwijt wat we in de voorbije negen jaar van hard werken hadden opgebouwd: archieven, reportages, audiovisueel materiaal en alle belangrijke documenten.

De weken na de aardbeving waren verschrikkelijk. De hele stad veranderde in een tentenkamp. Medewerkers van Refraka hadden familie en vrienden verloren tijdens de aardbeving. Hun huizen waren vernietigd of zwaar beschadigd. U heeft vast wel beelden gezien van de stad in puin. Dankzij het noodfonds van Broederlijk Delen konden we voor een goede opvang zorgen, zowel voor de werknemers als voor de organisatie zelf. Vijf maanden na de aardbeving heeft Refraka een nieuw gebouw gevonden vanwaar we onze activiteiten kunnen verder zetten. Maar dit is nog maar het begin.

Dankzij giften van mensen die Broederlijk delen steunen, kunnen wij nieuwe vormingen starten voor die vele vrouwen die er nu alleen voor staan. In minder dan 1 minuut heeft Haïti enorm veel verloren en het land staat nu voor een aantal belangrijke uitdagingen. We willen zo snel mogelijk de problemen aanpakken, zoals de wankelende huisvesting, voedselonzekerheid, een ongezonde leefomgeving en de afwezigheid van nationale autoriteiten.