Colombia: waar zijn de vermisten?

Schuldig verzuim en medeplichtigheid van de staat nog steeds schering en inslag bij mensenrechtenschendingen in Colombia

Op 17 februari is het een jaar geleden dat de 26-jarige Sandra Viviana, milieuactiviste uit Cali, spoorloos verdween. Sandra werkte tot 2 jaar geleden nog bij CENSAT 'Agua Viva', partner van Broederlijk Delen in Colombia. Haar ex-collega’s en vele andere sympathisanten houden op een herdenkingsplechtigheid en roepen het Colombiaanse gerecht op om haar verdwijning grondiger te onderzoeken.

De verdwijning van Sandra is geen geïsoleerd gegeven, maar illustreert één van de facetten van de mensenrechtenschendingen die schering en inslag blijven in Colombia. Op het vlak van gedwongen verdwijningen zijn de cijfers veelzeggend. Volgens het bureau van de Verenigde Naties in Bogotá stond op mei 2011 de teller op meer dan 57.200 verdwijningen. Het aantal gevallen steeg in 2010 met bijna 40% ten aanzien van 2009.  

Ook op andere vlakken kan Colombia qua mensenrechten geen al te beste leerling genoemd worden. Zowel in 2010 als in 2011 behield het de dubieuze reputatie het land te zijn waar het meeste vakbondsleden worden vermoord. Ook andere mensenrechtenactivisten en lokale leiders zijn er het doelwit van gewelddadige acties, uitgevoerd door zowat alle actoren in het gewapend conflict.

Dit maakt dat de situatie voor mensenrechtenactivisten nog steeds dramatisch is. Gedurende het eerste kwartaal van 2011 steeg het aantal agressies verder en werden er in totaal zo'n 160 bedreigingen, schendingen en effectieve aanslagen vastgesteld, waaronder ook een aantal verdwijningen. Alle actoren in het conflict - de guerrilla, paramilitaire groeperingen en ook het leger en de politie  - hebben bloed aan de handen. Wat die officiële strijdkrachten betreft, ligt het in 2009 aan het licht gebrachte schandaal van de “Valse Positieven” nog vers in het geheugen. Toen kwam aan het licht dat tussen 2002 en 2010 minstens 3.000 onschuldige burgers werden afgemaakt en voorgesteld als guerrillero’s om de legerstatistieken op te smukken..

Sandra Viviana Cuellar geeft een concreet gezicht aan de dramatiek van de vermisten in Colombia. Na lokale, nationale en internationale acties nam de Colombiaanse overheid enkele stappen om onderzoek in te stellen. Maar een jaar later zit dit nog steeds op een dood spoor. Er lijkt noch bij lokale, noch bij nationale instanties veel interesse te zijn om daadwerkelijk resultaat te boeken in het onderzoek.
Daarom roept CENSAT op om internationale druk uit te oefenen op de bevoegde instanties: de lokale onderzoeksrechter in Cali die het onderzoek voert, de nationale overheid, en de ambassade van Colombia in België.

Onderteken en verstuur de brief  (in het Spaans) gericht aan de Openbare Aanklager om antwoord te eisen over de staat van het onderzoek naar de verdwijning van Sandra. Hieronder vind je een vertaling van de brief